夏に飲みたい冬瓜茶

水は自然飲料として好まれるが、私は甘さのある冬瓜茶もいいと思う。

「冬瓜」とはいうが、実は夏に育ち、秋に収穫される。冬まで保存して食べることができるので、この名前が付いた。だが冬瓜茶は一年を通して味わうことができる。

夏は、ダンスの訓練、学業、リハーサルのフルコースに取り組む時期だ。今年は特にそうだった。休暇から戻るとすぐに、振付師が来シーズンに向けた新しいダンスの創作を始めたからだ。汗びっしょりになる練習室で（シドニーよりはましだが）長時間ダンスをしている合間に、一杯のよく冷えたおいしい冬瓜茶を飲むと心が安らいだ。

冬瓜（トウガン）は、スープ、砂糖菓子、「老婆餅」（餡をパイ生地で包んだ菓子）、月餅の材料としても、よく用いられる。

冬瓜茶は実はお茶ではなく、冬瓜の絞り汁と黒糖を合わせた固形物を溶かして作る飲み物だ。控えめな甘さで、飲んだ瞬間に爽快な気分になる。身体によく、天然の味わいで、ホットでもアイスでも飲めるので、ソーダよりずっといいと思う。

来シーズンの公演の準備はすっかり整い、いつでもツアーを始められる態勢だ。これからゆっくりと冬に近づいていくが、温かい冬瓜茶を飲みながらくつろぐのに最高の季節となる。

一日中汗をかく生活をしている私にとっては、冷たい冬瓜茶がありがたい。移動中は、つくりたての冬瓜茶にはありつけないので、缶入りで甘んじている。